Stampaggio a iniezione di plastica, gomma e metallo e, più recentemente, tecniche di stampaggio rapido hanno contribuito in modo determinante alla produzione globale. È possibile utilizzare una varietà di processi e attrezzature, a seconda dei volumi, dei materiali e dei tempi di produzione, e se le parti sono prototipi o finiti. L'avvento dello stampaggio rapido per la consegna rapida di prodotti e prototipi ad alto mix e basso volume e nuovi modi per realizzare stampi come la stampa 3D sta cambiando il modo in cui i progettisti utilizzano lo stampaggio a iniezione nello sviluppo del prodotto e nella pianificazione della produzione.
Dan Barsness, product manager per il servizio Protomold dell'azienda di stampaggio a rotazione rapida Proto Labs, ha dichiarato che i servizi di stampaggio possono essere classificati in tre diversi tipi: stampatori tradizionali ad alto volume; un ampio gruppo di servizi di stampaggio a basso costo e ad alto volume, tipicamente situati in mare aperto; e modellatori rapidi, un fenomeno più recente.