Le materie plastiche possono anche essere classificate da: il processo chimico utilizzato nella loro sintesi, come: condensazione, poliaddizione e reticolazione.
Le materie plastiche possono anche essere classificate da: le loro varie proprietà fisiche, quali: durezza, densità, resistenza alla trazione, resistenza al calore e temperatura di transizione vetrosa, e dalle loro proprietà chimiche, come la chimica organica del polimero e la sua resistenza e reazione a vari prodotti e processi chimici, quali: solventi organici, ossidazione e radiazioni ionizzanti. In particolare, la maggior parte delle materie plastiche si scioglierà con il riscaldamento a poche centinaia di gradi centigradi.
Altre classificazioni si basano su qualità che sono rilevanti per la produzione o la progettazione del prodotto. Esempi di tali qualità e classi sono: termoplastici e termoindurenti, polimeri conduttivi, plastiche biodegradabili e tecnopolimeri e altre materie plastiche con strutture particolari, come gli elastomeri.