Il processo di lavoro della pressa consiste nell'applicare le forze di grandi dimensioni mediante utensili a pressione per un breve intervallo di tempo al fine di produrre la cesoiatura della deformazione dei materiali di lavoro. Il tempo di produzione di una parte finita è generalmente inferiore a un secondo. Le forze di lavoro della pressa vengono impostate, guidate e controllate in una macchina indicata come una pressa. L'energia immagazzinata nel volano rotante di una pressa meccanica o fornita da un sistema idraulico in una pressa idraulica viene trasferita al pistone per i suoi movimenti lineari.
Per le applicazioni, ci sono molti tipi di macchine da stampa e i seguenti sono i tipi di base utilizzati nell'industria:
(1) Una pressa inclinabile con schienale aperto, detta anche pressa a telaio aperto, ha una struttura a forma di C che può essere inclinata rispetto alla base, consentendo la cessione per gravità delle parti finite. Lo schienale aperto consente alimentazione e scarico di stock, pezzi in lavorazione e pezzi finiti dalla parte anteriore a quella posteriore.
(2) Una pressa laterale diritta ha colonne alle estremità del letto, con finestre rettangolari per consentire l'alimentazione e lo scarico di pezzi di serie.
(3) Una pressa idraulica è ampiamente utilizzata nella forgiatura, nell'estrusione e nella forgiatura di lamiere da parte del lato aperto. Inoltre, può essere utilizzata in una trafilatura, nella metallurgia delle polveri, nella forgiatura plastica e nella forgiatura speciale. Il pistone di una pressa idraulica è azionato da cilindri idraulici e pistoni, che sono parti di un sistema idro-oleoso o idropneumatico ad alta pressione. Dopo una rapida velocità di avvicinamento, il pistone con matrice superiore si muove a bassa velocità mentre esercita una forza di spremitura sul lavoro metallo. La velocità di pressatura può essere controllata con precisione per consentire il controllo delle velocità del flusso di metallo; questo è particolarmente vantaggioso nella produzione di pezzi fucinati a tolleranza chiusa. E che la pressione di lavoro e la corsa possono essere regolati è un altro vantaggio di una pressa idraulica.
(4) Una stampa a doppia azione viene solitamente utilizzata per il disegno in profondità sul foglio e per la diapositiva. La slitta porta-vuoti è rettangolare e viene guidata su aste situate sui montanti della pressa. Il dispositivo di scorrimento si inserisce e si muove su e giù lungo i bordi del supporto vuoto. Entrambe le slitte sono guidate da un azionamento centralizzato che include una singola frizione e un freno per l'azionamento. In un tipico ciclo di pressatura, quando la frizione viene azionata, il supporto del bianco scende più velocemente del cursore di trazione. Il supporto vuoto contatta lo stampaggio all'incirca nel momento in cui il cursore di scorrimento è a metà corsa. Lo scivolo del supporto vuoto rimane quindi fisso, o rimane fermo sotto pressione, mentre il cursore di scorrimento completa la sua corsa verso il basso. Il supporto vuoto trattiene lo spazio vuoto per evitare che si increspi.
(5) Una pressa a tripla azione ha lo stesso pistone interno ed esterno della pressa a doppia azione, ma un terzo
Il montante nel letto della pressa si muove verso l'alto permettendo di disegnare in senso inverso in un unico cerchio.
(6) Per la coniatura viene utilizzata una pressa a leva nocca. Il design dell'azionamento consente pressioni molto elevate nella parte inferiore della corsa del pistone. Questo tipo utilizza una manovella, che muove un giunto costituito da due leve che oscillano verso e dal punto morto e produce un movimento breve e potente della slitta con viaggiare vicino al fondo del tratto.
(7) Una pressa piegatrice è essenzialmente la stessa di una pressa a telaio aperto tranne che per il letto lungo da 1,8 a
2 m o più. Viene utilizzato principalmente per le operazioni di piegatura su parti in lamiera di grandi dimensioni. Può anche essere utilizzato con una serie di set separati di utensili da stampa per eseguire piercing leggero, intaglio e forgiatura. Ciò consente di realizzare parti di un progetto complesso senza uno strumento di stampa ad alto costo semplicemente suddividendo la parte complessa in diverse semplici operazioni. Questo tipo di operazione viene utilizzato su parti a bassa tiratura o prototipo. Il costo degli utensili è in genere molto basso, ma il costo della manodopera è elevato poiché le parti sono posizionate manualmente e trasferite in ciascuna stazione.
La sicurezza dell'operatore della pressa deve essere una preoccupazione primaria per tutti nell'area della stampa. Mentre si lavora sotto il pistone, il comando della pressa deve essere bloccato nella posizione "off" e i blocchi di sicurezza posizionati sotto il pistone per evitare che si depositino verso il basso. Mentre la macchina da stampa è in funzione, è necessario seguire sempre le corrette protezioni e le procedure di sicurezza.