Dragon Boat Festival: 5 ° giorno del 5 ° mese lunare
Qu Yuan
Il Dragon Boat Festival, chiamato anche Duanwu Festival, si celebra il quinto giorno del quinto mese secondo il calendario cinese. Per migliaia di anni, il festival è stato contrassegnato mangiando zong zi (riso glutinoso (糯米) avvolto per formare una piramide usando foglie di bambù o di canna) e barche da dragon boat.
Il festival è noto soprattutto per le sue gare di dragon boat, soprattutto nelle province meridionali dove ci sono molti fiumi e laghi. Questa regata (赛 舟 会) commemora la morte di Qu Yuan, un ministro onesto che si dice si sia suicidato annegandosi in un fiume.
Qu era un ministro dello Stato di Chu situato nelle odierne province di Hunan e Hubei, durante il periodo degli Stati Combattenti (475-221 aC) (战国 时期). Era onesto, leale e molto stimato per i suoi saggi consigli che portarono pace e prosperità nello stato. Tuttavia, quando un principe disonesto e corrotto ha diffamato Qu, è stato disonorato e licenziato dal suo incarico. Rendendosi conto che il paese era ora nelle mani di funzionari malvagi e corrotti, Qu afferrò una grossa pietra e balzò nel fiume Miluo (汨罗 江) il quinto giorno del quinto mese. I pescatori vicini si precipitarono per cercare di salvarlo ma non riuscirono nemmeno a recuperare il suo corpo. Successivamente, lo stato declinò e alla fine fu conquistato dallo stato di Qin.
zongzi
Il popolo di Chu che pianse la morte di Qu gettò riso nel fiume per sfamare il suo fantasma ogni anno il quinto giorno del quinto mese. Ma un anno, lo spirito di Qu apparve e disse ai dolenti che un enorme rettile (爬行 动物) nel fiume aveva rubato il riso. Lo spirito poi li consigliò di avvolgere il riso in seta e legarlo con cinque fili di diverso colore prima di gettarlo nel fiume.
Durante il Festival di Duanwu, un budino di riso glutinoso chiamato zong zi viene mangiato per simboleggiare le offerte di riso a Qu. Ingredienti come fagioli, semi di loto (莲子), castagne (栗子), grasso di maiale e il tuorlo d'oro di un uovo di anatra salato sono spesso aggiunti al riso glutinoso. Il budino viene poi avvolto con foglie di bambù, legato con una specie di rafia e fatto bollire in acqua salata per ore.
Le gare di dragon boat
Le razze di dragon boat simboleggiano i numerosi tentativi di salvare e recuperare il corpo di Qu. Una barca tipica del drago varia da 50 a 100 piedi di lunghezza, con un raggio di circa 5,5 piedi, che ospita due canoisti seduti uno accanto all'altro.
Una prua di drago in legno è attaccata all'arco e una coda di drago a poppa (船尾). Uno stendardo issato su un palo è anche fissato a poppa e lo scafo è decorato con scaglie rosse, verdi e blu bordate d'oro. Al centro della barca c'è un santuario coperto da baldacchini dietro al quale suonano i percussionisti, i suonatori di gong (铜锣) e il cembalo (铙钹) per impostare il ritmo per i paddlers. Ci sono anche degli uomini posizionati a prua per far partire i petardi, lanciare il riso nell'acqua e fingere di cercare Qu. Tutto il rumore e lo sfarzo creano un'atmosfera di allegria ed eccitazione per i partecipanti e gli spettatori. Le gare si svolgono tra diversi clan, villaggi e organizzazioni, ei vincitori ricevono medaglie, striscioni, brocche di vino e pasti festivi.